Fissão Nuclear

A fissão nuclear consiste na libertação de energia através do processo de quebra de núcleos atómicos grandes, em núcleos atómicos menores. Esta fissão nuclear ocorre com o bombardeamento do núcleo de urânio (235u) com um neutrão, o 235U posteriormente fissiona em dois pedaços de menores dimensões dando origem a mais dois ou três neutrões (Fig.1). Se existirem outros núcleos de urânio que possam ser atingidos, este processo repete-se, existindo assim outras fissões, que geram novos neutrões, gerando novas fissões.

Figura 1 - Processo de Fissão Nuclear (Fonte: www.biodieselbr.com)

Este processo quando sucessivo designa-se de reacção em cadeia (Fig.2), no entanto a sua taxa de fissão pode ser controlada. Esta reacção em cadeia controlada é o processo utilizado num reactor nuclear.

Figura 2: Reacção em cadeia (fonte: www.biodieselbr.com)

Fonte: www.biodieselbr.com

Investimento/Custo

Desde o início que se apontou à Energia Nuclear vantagens e desvantagens.

As centrais energéticas que utilizam combustíveis fosseis para gerar energia podem ser construídas com um investimento menor que o necessário para construir centrais nucleares de potência igual. Mas, ao calcular-se o custo total unitário de electricidade produzida por uma central de combustível fóssil e uma central nuclear, tendo em consideração o investimento de construção e os custos de produção, os cálculos diferem uns dos outros, mas há muitas probabilidades de uma unidade de electricidade produzida por Energia Nuclear custar apenas cerca de um quinto do custo de uma unidade de electricidade obtida por combustíveis fosseis.

Segundo estes cálculos, as estações de energia nuclear mostram ser um investimento excelente.

Contudo, até hoje estes cálculos têm sofrido diversas modificações com as subidas e descidas do preço do petróleo e do carvão.

Fonte: Patterson, Warter C. (1976), Universidade Moderna, A Energia Nuclear, Publicações D. Quixote, Lisboa, 1979.

Mais sobre a Energia Nuclear

Há três décadas que o mundo vem aprendendo a viver com a Energia Nuclear. O processo de aprendizagem tem sido excitante, ilusório e por vezes assustador. Para além de estar longe de concluído, na verdade pode estar apenas no começo.

Aprendemos muito acerca da Energia Nuclear, como controla-la, como utiliza-la e como aceita-la. Só não aprendemos a viver com ela.

A Energia Nuclear, é uma energia de alta qualidade e concentrada. Tornou-se uma mercadoria de primeira importância na sociedade industrial.

Para a produção de Energia Nuclear, são usados reactores nucleares. A energia contida em 1Kg de urânio, se fosse toda libertada num reactor nuclear, seria equivalente à energia produzida por cerca de 3000 toneladas de carvão. Mas libertar Energia Nuclear não é uma coisa simples.

As reservas mundiais de urânio representam uma grande provisão de energia. Desde que se instalem reactores e outras instalações apropriadas, passará a ser possível explorar o urânio que, de outro modo, seria inútil. O mesmo se pode dizer do metal tório, ainda mais abundante.

Fonte: Patterson, Warter C. (1976), Universidade Moderna, A Energia Nuclear, Publicações D. Quixote, Lisboa, 1979.

Energia Nuclear

Energia nuclear é toda a energia associada às mudanças da constituição do núcleo de um átomo. Esta energia pode ser libertada durante um processo de desintegração radioactiva, libertada ou absorvida em consequência de uma reacção nuclear.